Le foin séché améliore la production de lait en 2021

Le foin séché améliore la production de lait en 2021 - les vaches peuvent adapter leur métabolisme

(Dr. Edmund Leisen, LWK NRW, Katharina Weihrauch, LLH Hessen, Peter Kunz, Suisse)

Le temps frais et humide nuit à la production de foin, surtout sous le climat atlantique. Un foin de bonne qualité ne peut donc être produit qu'avec des systèmes de séchage. Les vaches peuvent adapter leur métabolisme à un apport limité en énergie et en protéines et rester en très bonne santé.

Ces dernières années, de nombreuses exploitations ont caressé l'idée de mettre en place une installation de séchage du foin. Dans différentes régions, des groupes de faucheurs qui veulent spécifiquement produire du lait de foin, se sont même formés. Et pas seulement pour la production de fromage. Certains ont commencé cette année. Le 1^er novembre à 20 h 15, les "anciens" et les nouveaux venus parleront de leurs expériences lors d'une table ronde en ligne : Comment se sont passés la récolte, le séchage et quelles sont les qualités nutritives du foin?

Séchage au champ : Particulièrement difficile dans les chaînes de basse montagne et dans le nord-ouest de l'Allemagne

Cette année encore, les exploitations pratiquant uniquement le séchage au champ ont dû relever un défi particulier. Après plusieurs retournements, il ne restait presque plus que de la "paille". Il n'est donc pas étonnant que les vaches ne puissent guère produire de lait. Mon expérience des années précédentes : La production laitière moyenne du troupeau peut descendre nettement en dessous de 10 litres par vache. Un défi tant pour les animaux que pour le portefeuille de l'agriculteur. Les nouvelles vaches allaitantes et celles qui vêlent pour la première fois sont particulièrement touchées. Un regard sur le passé montre : Rien de nouveau en soi : Lors des années précédentes, le foin constituait la base fourragère de l'alimentation hivernale dans toutes les régions. La qualité était généralement très faible, mais le rendement laitier l'était aussi, avec une moyenne d'environ 2900 kg ECM/vache dans les années trente. L'une des raisons de la faible qualité du fourrage, en particulier sous le climat humide océanique et dans les régions de moyenne montagne, est que les conditions de séchage sont insuffisantes la plupart des années pour utiliser une partie importante de la récolte sous forme de foin de bonne qualité. La pluie arrive avant même que le foin ne soit sec. En revanche, dans les conditions plus sèches et plus ensoleillées du sud de l'Allemagne, les conditions de séchage sont nettement meilleures.

Tableau 1 : Jours requis pour le séchage au champ de la 1^ère coupe

Source : Pfau 1971

(1) Fréquence avec temps de séchage du foin sur une période cible de 10 jours

 

C'est pourquoi, dans le nord-ouest de l'Allemagne, on produit aujourd'hui principalement de l'ensilage pour l'alimentation à l'étable. La majorité des exploitations produisent également du foin pour les veaux et pour les vaches. En effet, un foin bien obtenu est en soi de bonne qualité. Mais pour obtenir un bon foin, il faut d'abord que le sol soit sec, puis que la coupe soit suivie d'au moins 3,8 à 5,2 jours de temps sec. Pour une coupe entière, 10 jours devraient être disponibles, ce qui n'arrive que sur 13 à 20 % des années en moyenne montagne et dans les plaines du nord-ouest de l'Allemagne.

1^ère coupe tardive 2^e coupe plus riche en énergie

Cette année, la première coupe a été très tardive, même pour la production d'ensilage. Dans la plupart des exploitations, elle n'a eu lieu que fin mai/début juin, soit la date la plus tardive jamais connue au cours des 23 dernières années (sauf en 2013), durant lesquelles les dates de récolte dans les exploitations biologiques ont été enregistrées dans le cadre du projet "Öko-Landbau in NRW". Ceux qui ont produit du foin ont attendu toutefois encore 10 à 14 jours pour que le sol et l'air soient suffisamment secs. À ce moment-là, le fourrage avait bien entendu déjà vieilli. Ce n'est pas étonnant : en moyenne, seulement 5 MJ NEL/kg de MS ont été mesurés, une valeur obtenue en moyenne ces dernières années également pour les échantillons de foin issus du séchage au champ. Seuls ceux qui ont pu faucher dès la fin du mois de mai ou qui se trouvaient en altitude de moyenne montagne ont obtenu 5,73 MJ NEL/kg de MS.

La situation s'est encore aggravée lorsque le fourrage a été stocké avant la récolte. Les stocks riches en trèfle ou en luzerne prennent rapidement une odeur désagréable et ne peuvent plus être affouragés dans les cas extrêmes. Dans ce cas, il faut veiller à une stabilité suffisante lors du choix de la variété. En règle générale, les variétés de luzerne italiennes sont moins stables que les variétés allemandes.

La 2^e coupe a eu lieu en moyenne 47 jours plus tard et a été comparable en termes d'énergie à la première coupe précoce, mais plus riche en protéines, du moins en moyenne : 13,5 % au lieu de 11 %.

 

 

Le foin permet une meilleur production laitière que ce que l'analyse ne laissait présager

Les analyses de la 1^ère coupe ont été décevantes, mais il ne pouvait en être autrement en raison de la date de la coupe. Le foin semble toutefois avoir de meilleures qualités nutritives que prévu. Les raisons en sont les suivantes :

1. Le foin bien produit est volontiers consommé. En comparaison directe avec les ensilages préfanés : plus 1 - 4 kg de matière sèche (Kaufmann et Zimmer, 1970). L'une des raisons peut être la teneur en sucre plus élevée. Une autre raison est l'appétence : l'acidité de l'ensilage freine la consommation. La consommation plus élevée de fourrage peut compenser, du moins en partie, des teneurs plus faibles.
2. La valorisation du foin est peut-être sous-estimée. Une expérience menée pendant 10 ans à Plantahof, en Suisse, est révélatrice à cet égard : en hiver, les vaches nourries à 38 % avec du foin séché sous abri ont produit environ 8200 kg d'ECM/an. En outre, la ration se composait à 42 % d'ensilage de maïs et à 20 % de granulés d'herbe (toujours par rapport à la matière sèche). En été, les deux tiers du troupeau allaient à l'alpage. En 2006, je m'étais fait envoyer trois échantillons de foin : 5,6 MJ NEL/kg de MS, ce qui correspond à la valeur moyenne à long terme au Plantahof. Mais pas assez pour expliquer le rendement laitier.

 

Le métabolisme s'adapte à un apport limité en énergie et en protéines brutes

La valeur de 8200 kg d'ECM/vache et par an pour le troupeau nourri au fourrage grossier (troupeau nourri au fourrage grossier comparé au troupeau de production comprenant chacun environ 40 vaches Brown Swiss) était inattendue. Il y a 2 raisons principales à ce résultat surprenant :

1. Tous les composants de la ration doivent être d'une excellente qualité
2. Si les vaches sont toujours alimentées de façon limitée en protéines brutes et en énergie pendant des semaines et des mois, leur métabolisme s'adapte et transforme plus efficacement l'énergie et les protéines ingérées.

Bilans négatifs pour l'énergie et les protéines brutes

Énergie : si l'apport énergétique est constamment limité, le métabolisme est réduit. La vache produit moins de chaleur pour économiser de l'énergie. Elle peut ainsi utiliser plus d'énergie pour produire du lait. Exemple du troupeau Plantahof : Les relevés de fourrage ont révélé, pour une production laitière effective de 33 kg, une consommation d'énergie pour seulement 30 kg de lait (bilan énergétique : - 3 kg de lait)

Protéines brutes : une faible teneur en protéines brutes de la ration est compensée par le métabolisme en ce sens que moins de protéines brutes sont éliminées dans les fèces, l'urine et le lait. Exemple du troupeau de Plantahof : Des relevés de fourrage ont révélé, pour une production laitière réelle de 33 kg, une consommation de protéines transformables pour seulement 24,5 kg de lait (bilan protéines transformables - 8,5 kg de lait). La vache a adapté son métabolisme de manière considérable, notamment en ce qui concerne les protéines brutes : Par rapport au troupeau de production parallèle (environ 10 000 kg de lait, 5,4 kg de concentrés, pas de bilans énergétiques et protéiques négatifs) : 12 % de protéines en moins dans le lait, teneur en urée dans le lait et quantité de protéines brutes dans l'urine respectivement inférieures de 50 %, quantité de protéines brutes dans les fèces inférieure de 28 %. Elles étaient apparemment aussi en meilleure santé : 19 % contre 35 % de taux de remonte dans le troupeau de production. En accord avec les évaluations à long terme : 4,7 ans de durée opérationnelle pour 106 jours par an en dessous de 150 mg d'urée par kg de lait, seulement 3,8 ans pour un "approvisionnement équilibré en protéines".

Assurément : la teneur en protéines brutes de la ration ne peut pas être réduite à volonté. Si l'apport en protéines brutes est trop faible, la production laitière et la teneur en protéines du lait baissent fortement et la digestibilité de la ration totale se détériore. Or, dans les conditions susmentionnées, l'apport nécessaire est nettement inférieur à ce que les normes d'alimentation ne laissent espérer.

Münster und Kassel, le 29 Octobre 2021